Le Grand Conseil présidé chaque jour par l'Empereur dirige les ministères et services de l'Etat et prend les décisions les plus importantes. Y participent avec rang de Grand Ministre, les présidents des trois départements et titulaires de titres honrifiques ("trois ducs", "trois précepteurs de l'Empereur" lorsqu'ils sont attribués).

Les six ministères dépendent du Département des Affaires d'Etat (shangshu sheng) dirigé par deux vice-présidents (vice-président de Droite et vice-président de Gauche), mandarins II.2, grand-ministre (zaixiang).

1. Le Ministère des Fonctionnaires (libu)
   
   1. Le bureau des fonctionnaires
      Le bureau des fonctionnaires s'occupe de la hiérarchie mandarinale (avancement, nominations)
   2. Le bureau des titres nobiliaires
      Le bureau des titres nobiliaires s'occupe des titres conférés aux princes et aux nobles
   3. Le bureau des titres honorifiques
      Le bureau des titres honorifiques s'occupe des titres mandarinaux
   4. Le bureau de l'examen des mérites
      Le bureau de l'examen des mérites contrôlent et notent les fonctionnaires
   
   
   
2. Le Ministère des Finances (hubu)
   
   1. Le bureau des finances
      Le bureau des finances s'occupen du recensement, de la répartition des terres et des contributions dues par chaque préfecture.
   2. Le bureau des revenus publics
      Le bureau des revenus publics s'occupe du transport des impôts
   3. Le bureau du Trésor
      Le bureau du Trésor s'occupe du calcul des ressources et de la comptabilité monétaire
   4. Le bureau des greniers publics
      Le bureau des greniers publics vérifie et comptabilise les entrées et les sorties de grains stabilisant les cours
   
   
   
3. Le Ministère des Rites (libu)
   
   1. Le bureau des rites
      Le bureau des rites s'occupe des rites, du protocole et des examens de doctorat
   2. Le bureau des sacrifices
      Le bureau des sacrifices s'occupe de la préparation des rites officiels avec cérémonies sacrificielles
   3. Le bureau des approvisionnement pour les sacrifices
      Le bureau des approvisionnement pour les sacrifices veille à la présence des animux et victuailles indispensables aux sacrifices
   4. Le bureau des hôtes
      Le bureau des hôtes organise les audiences des princes ou des émissaires étrangers
   
   
   
4. Le Ministère de l'Armée (bingbu)
   
   1. Le bureau de l'armée
      Le bureau de l'armée s'occupe de la nomination, de l'avancement et des titres des mandarins militaires
   2. Le bureau de la défense du pays
      Le bureau de la défense du pays s'occupe des cartes géographiques, de la construction et de l'entretien des fortifications, ainsi que des tribus soumises
   3. Le bureau des équipages militaires
      Le bureau des équipages militaires s'occupe de l'élevage des chevaux et fabrique et entretien les attelages
   4. Le bureau des magasins militaires
      Le bureau des magasins militaires gère la fabrication et la logistique des fournitures nécessaires à l'armée
   
   
   
5. Le Ministère de la Justice (xingbu)
   
   1. Le bureau des "châtiments"
      Le bureau des "châtiments" rédige les lois et règlements
   2. Le bureau des condamnés
      Le bureau des condamnés gère les prisons
   3. Le bureau du contrôle judiciaire
      Le bureau du contrôle judiciaire surveille les fraudes
   4. Le bureau des frontières
      Le bureau des frontières surveille l'émmigration des frontières de l'Empire
   
   
   
6. Le Ministère des Travaux Publics (gongbu)
   
   1. Le bureau des travaux publics
      Le bureau des travaux publics élabore et exécute les travaux dans la capitale
   2. Le bureau des garnisons
      Le bureau des garnisons s'occupe des colonies militaires concédées aux soldats sur les frontières de l'Empire
   3. Le bureau des forêts
      Le bureau des forêts gère les bois et chasses
   4. Le bureau des eaux
      Le bureau des eaux gère les transports fluviaux, les cours d'eau (rivières, canaux), et l'irrigation

1. Le Département de la Chancellerie Impériale (mengxia sheng)
   Le Département de la Chancellerie Impériale dirigé par deux présidents assistés de deux vice-présidents et quatre Grands Secrétaires obéit directement à l'Empereur, reçoit les rapports, adresses, requêtes et dénonciations qui lui sont adressés, ratifie les nominations de fonctionnaires inférieurs et donne son avis sur les actes de la Cour.
2. Le Département du Grand Secrétariat Impérial
   Le Département du Grand Secrétariat Impérial dirigé par deux présidents assistés de deux vice-présidents et six Grands Secrétaires garde les sceaux, émet les décisions impériales, gère la bibliothèque du Palais et le collège de Annalistes (chroniqueurs des évènements, faits, gestes et dépenses de l'Empereur et de l'Empire).
3. Les Neuf Cours
   Les Neuf Cours dirigées par un président mandarin III.2 assisté de deux vice-présidents
1. 
   
2. La cour des sacrifices impériaux
   
3. La cour des banquets impériaux
   
4. La cour des équipages impériaux
   
5. La cour des insignes impériaux
   
6. La cour administrative de la Famille Impériale
   
7. La cour suprême de justice
   La cour suprême de justice coordonne le réexamen des sanctions graves (peines de mort ou d'exil lointain)
8. La cour du cérémonial envers les étrangers
   
9. La cour de la direction de l'agriculture
   
10. La cour du Trésor Impérial
    

Tous ces services travaillent de concert pour le fonctionnement de l'Etat en se contrôlant mutuellement pour éviter au maximum la corruption. Chaque document important doit obtenir un double visa, et chaque correspondance administrative porte un sceau mentionnant la date de réception afin de garantir une réponse en temps, soit 5 jours pour ls corriers simples ou 30 jours pour les affaires judiciaires complexes (condamnations lourdes : exil ou mort).

La plus petite unité administrative est le xian, sous-préfecture, district, dirigée par un magistrat de district (mandarin V.1 à VII.4) qui nomme et révoque les chefs de canton et de village qui n'ont pas accès à la carrière mandarinale. Ce magistrat, en poste pour 3 ans (et avec sa femme issu d'u nautre district), est le principal intermédiaire entre le peuple et l'administration : il récolte les impôts, rend la justice, garantit l'ordre public, célèbres les rites officiels. Il dirige les fonctionnaires civils et militaires.

La préfecture, zhou, réunit plusieurs districts. Elle est dirigée par un préfet (mandarin III.2 à IV.2) assisté d'un adjoint qui gèrent un bureau des mérites, un bureau des greniers, un bureau des finances, un bureau militaire, un bureau de justice et un bureau des travaux publics. Le préfet note ses subordonnés et est tenu (en personne ou non) de présenter le 25 du dixième mois lunaire à la Capitale le produit de l'impôt et les rapports sur les fonctionnaires relevant de sa juridiction.

Tous les examens impériaux sont liés au mandarinat et se répartissent en 4 catégories. Pour postuler à une charge, il faut passer l'examen de doctorat, puis pour exercer une charge, il faut réussir l'examen de choix,et une fois en charge, le fonctionnaire est contrôlé annuellement par l'examen des mérites.

1. Les examens de doctorat
   Les examens de doctorat comportent trois séries d'épreuves (interrogations sur citations, interrogations orales sur le sens d'un texte, dissertations écrites), confèrent un degré modeste dans la hiérarchie mandarinale (VIII ou IXème dedré) mais permettent de se présenter aux examens de choix des fonctionnaires
   1. examen de lettré accompli (jin shi)
   2. examen sur les classiques (ming jing)
   3. examen de droit (ming fa)
   4. examen d'écriture (ming zi, ming shu)
   5. examen de mathématiques (ming suan)
   
   
   
2. Les examens de choix des fonctionnaires (xuan)
   La réussite à ces examens (dossier du candidat et ses appréciation, présentation, degré d'expression orale et écrite, faculté de réflexion sur des problèmes génraux) indispensables aux mandarins inférieurs au Vème degré pour obtenir un poste entraine l'inscription sur une liste d'attributions des postes, poste qui peut se faire attendre plusieurs années à défaut d'avoir réussi l'examen de Grande composition ou l'examen de de Prééminence. Un candidat peut refuser 3 postes, mais le troisième refus renvo à l'année suivante.

Conditions requises pour se présenter
1. Avoir réussi des examens de doctorat
2. Etre parent de l'Empereur rituellement astreint à un deuil de trois mois en cas de décès (rang VI.1)
3. Etre fils de mandarin (fils de mandarin de I degré ne confère que le rang VII.1)
4. Etre issu d'un des collèges réservé aus enfants de haut rang
5. Porter un titre honorifique
6. Avoir exercé avec succès des fonctions subalternes

ou
7. Avoir rendu à l'Etat des services bancaires en faisant fructifier son argent pendant dix ans, ce qui confère un titre mandarinal sans fonction
8. Avoir servi dans la Garde Impériale pendant 13 ans permet de se présenter à un examen facile qui confère le droit de se présenter à l'examen de choix des fonctionnaires
3. Le petit examen de choix des fonctionnaires (xiao xuan)
   La réussite au petit examen de choix des fonctionnaires est obligatoire pour exercer toute charge civile ou militaire de rang moyen ou subalterne.
4. L'examen des mérites
   L'examen des mérites est le contrôle continu de tout fonctionnaire qui abouti chaque année dans chaque préfecture puis dans la capitale au classement des fontionnaires selon les neuf catégories et l'appréciation des "qualités" et "perfections".

Dans l'esprit des institutions chinoises, l'Empereur est le premier détenteur du pouvoir qui est assisté d'un part de fonctionnaires et conseillers sur lesquels il s'appuie pour prendre des décisions, et d'autre part de fonctionnaires et conseillers chargés de l'application de ces décisions.

Les décisions sont contrôlées par des jianguan fonctinnaires qui donnent une opinion indépendante par "adresse" détailant les raisons de leur désaccord ou "veto" possibilité de renvoyoyer cachetée une décision impériale écrite qu'ils désapprouvent,et leur application par des yushi, fonctionnaires "indépendants" dépendant directement de l'Empereur, garants de l'intégrité des fonctionnaires et constituant le recours contre les abus des magistrats locaux.

Ces deux institution reposent sur la qualité des hommes supposés incorruptibles et dévoués. Le yushi est souvent en danger si les fonctionnaire dénoncés bénéficient d'appui à la Cour et le jianguan doit affronter l'Empereur qui peut ne pas supporter la contradiction de sa volonté.