Durant cette période, on assiste à un regain des courants de pensée légiste et taoïste à tendances métaphysiques.

L'amour de la nature, le mépris des rites, l'art pour l'art, le désintérêt taoïste pour les affaires publiques conduisent au développement de la pensée, des lettres et de l'art chinois ainsi que d'une critique littéraire ne tenant compte que de la valeur esthétique des œuvres.